我が家はウナギを食べない――虚空蔵信仰とキュウリの禁忌

「うちはウナギを食べないんだ」

「うちではキュウリは作っちゃいけないのよ」

そんな言葉を聞いたら、多くの人は驚くかもしれません。

ですが日本の農村部には、今もこうした**“食にまつわる家の掟”**が静かに受け継がれている家があります。

我が家もそのひとつ。

代々「ウナギを食べてはいけない」と言われ育ちました。そして西日本には、同じように「キュウリを作ってはいけない」家があるというのです。

一体なぜなのでしょう？

今回はその背景にある民間信仰と地域のしきたりを探ってみます。

私の家系でウナギが禁止されている理由は、「虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）」の信仰にあります。

虚空蔵菩薩とは、知恵や記憶の仏さま。

とくに東北・関東の一部地域では、この菩薩が蛇を眷属（けんぞく＝使い）とするという信仰があり、蛇に似たウナギを食べることがタブーとされてきたのです。

これらの特徴が「蛇」に重ねられ、「神の使いを食べるなどもってのほか」とされたのです。

子どものころ、ウナギを食べてみたいと思ったこともあります。

でも家族はこう言いました。

「うちはそういう家だから」

理由は深く語られないまま、掟としてただそこにある。

でも、祖父母や親たちが無意識のうちに守ってきたことには、目に見えない敬意や祈りが宿っているように思えてなりません。

そしてもうひとつ、私が驚いたのは「キュウリを作ってはいけない家がある」という西日本の信仰です。

これは主に、京都の**八坂神社（祇園信仰）**に由来するとされます。

この神社の神紋である「木瓜紋（もっこうもん）」――

これが、キュウリの輪切りの断面と酷似しているのです。

🥒 キュウリを輪切りにすると → ご神紋に見える

→ 神の印を食べることになる → 不敬だ！

そのため、京都や滋賀、奈良、大阪の一部地域では、次のような家の掟が今も残っています。

ウナギを食べない

キュウリを作らない

それは「科学的な理由」でも「栄養学的な問題」でもありません。

“敬うべきものを口にしない”という、祈りに近い感覚が、家の中で受け継がれてきたのです。

食べるものの選択にすら、家族の記憶や地域の信仰が宿っている。

それは“しがらみ”ではなく、文化としての重みなのかもしれません。

今の時代、ウナギもキュウリも年中どこでも手に入ります。

でも、我が家ではどんなに食卓が華やかになっても、ウナギの蒲焼は出てきません。

同じように、西日本のある家では、夏の定番であるキュウリすら、育てることが許されない。

それを「非合理」と笑うこともできます。

でも私は思います。

「そういう家だから」という一言の中に、

何世代もの“語られない物語”が詰まっている、と。

📚 参考文献・出典